Pensé que despedirme del amor de mi vida sería lo más difícil que jamás tendría que hacer. No tenía ni idea de que la verdadera razón por la que regresó a mi vida no se revelaría hasta después de su partida.
La lluvia golpeaba suavemente la ventana de la sala de estar de mi pequeño apartamento alquilado, y allí estaba yo, revolviendo un café instantáneo que realmente no podía permitirme. A mis 73 años, de vuelta en el pueblo que había dejado a los 17, las calles de afuera parecían conocer mis pasos mejor que yo.
Mi pensión no me alcanzaba, así que me puse mi antiguo distintivo de enfermera en un uniforme nuevo y volví a trabajar en el hospital local. Era el mismo trabajo que hacía antes de jubilarme.
Mi pensión no me había alcanzado.
Lo curioso de volver a casa es que nada se veía igual, pero todo se sentía igual.
No me había casado ni había tenido hijos. Había tenido citas a lo largo de los años, con algunos hombres amables, pero ninguno de ellos llegó a ser Thomas.
Thomas. No había pronunciado su nombre en voz alta en más de 50 años.
Nada se veía igual.
Fue mi primer amor, allá por cuando ambos teníamos 17 años y creíamos que la eternidad era una promesa que se podía hacer sin más. Yo elegí una universidad en otra ciudad. Él prefirió quedarse y trabajar en el negocio de su padre.
“Por favor, no te vayas, Nancy”, me había rogado Thomas en la estación de autobuses.
“Tengo que hacerlo, cariño. He trabajado demasiado duro para esto.”
“Entonces me estás rompiendo el corazón.”
Y esa fue la última vez que lo vi. O eso creía yo.
“Por favor, no te vayas, Nancy.”
***
El teléfono sonó, devolviéndome al presente. Ya sabía quién era antes de contestar.
“Nancy, cariño, soy Raymond. Solo quería saber cómo está mi primo favorito.”
Mi primo favorito. Apenas habíamos hablado en 30 años. Pero desde que regresé, Raymond me llamaba casi todas las semanas, siempre alegre, siempre haciendo las mismas preguntas.
