Mientras revisaba las grabaciones de seguridad de la guardería, notó algo preocupante y sintió que yo debía verlo.
Minutos después, llegó el vídeo.
Al principio, nada parecía fuera de lo común.
Mark acompañó a Ava hacia la entrada de la guardería.
Entonces apareció una mujer junto a ellos.
Le entregó a Ava una bebida embotellada y le habló con cariño.
La mujer no era una desconocida.
Era Lauren, una de las compañeras de trabajo de Mark.
La reconocí inmediatamente.
Las imágenes mostraban a Lauren tocando el brazo de Mark con cariño antes de que ambos se marcharan juntos.
Se me cayó el alma a los pies.
De repente, meses de comportamiento extraño volvieron a mi mente.
Los mensajes de texto nocturnos.
El teléfono bloqueado.
Las interminables “cenas de trabajo”.
Las excusas.
Llamé a la señorita Greenwood, quien admitió que Ava parecía sentirse inusualmente cómoda en presencia de Lauren.
Eso me molestó aún más.
Daba a entender que ya se habían conocido antes.
Parte 2:
Cuando Mark llegó a casa esa noche, lo confronté.
En el momento en que mencioné a Lauren, su expresión cambió.
Tras varios minutos de angustia, finalmente admitió la verdad.
Él y Lauren habían estado teniendo una aventura amorosa durante seis meses.
La confesión se sintió como otro funeral.
Entonces reveló algo aún peor.
La mañana en que Ava falleció, él había recogido a Lauren antes de llevar a Ava a la guardería.
Lauren había traído bebidas de una cafetería cercana: café para Mark y un batido para Ava.
—¿Qué tipo de batido? —pregunté.
—Fresa y plátano —respondió.
Sentí un nudo en el estómago.
Ava tenía una grave alergia a los lácteos.
Todos nuestros allegados lo sabían.
Lauren no lo hizo.
Mark nunca se lo había contado.
El batido contenía productos lácteos.
En ese momento, todo quedó claro.
